Vo svete existujú oblasti, ktoré fascinujú odborníkov a verejnosť svojou vysokou priemernou dĺžkou života. Medzi tieto regióny patrí Japonsko, známe svojimi staršími obyvateľmi, ktorí sa často dožívajú veku 100 rokov a viac. Japonci neraz kraľujú rebríčku najstarších ľudí celej planéty. Avšak Japonsko nie je jediné miesto, kde je fenomén dlhovekosti pozorovaný. Takzvané „modré zóny“ — regióny, kde sa ľudia dožívajú neobvykle vysokého veku — sa nachádzajú aj mimo Japonska, napríklad na ostrove Ikaria v Grécku, na Sardínii v Taliansku, Nicoyi v Kostarike či v komunitách Loma Linda v Kalifornii, USA. Nie sú to teda len Japonci, no ich počet vytvára práve ten dojem, že len Japonci majú to šťastie.

Tento fenomén dlhého života zaujíma nielen lekárov, ale aj sociológov, antropológov a výskumníkov z rôznych oblastí. Existuje mnoho teórií, ktoré sa snažia vysvetliť, prečo sa ľudia v týchto oblastiach dožívajú výrazne vyššieho veku ako v iných častiach sveta. Poďme sa pozrieť na niektoré z najčastejšie diskutovaných faktorov, ktoré podľa odborníkov môžu stáť za dlhovekosťou v týchto výnimočných regiónoch.

Strava a výživa

Jedným z najčastejšie uvádzaných faktorov je strava. Japonská kuchyňa, najmä tá z oblasti Okinawy, je bohatá na ryby, zeleninu, tofu a morské riasy. Strava je nízkokalorická, bohatá na antioxidanty a obsahuje minimum nasýtených tukov. Obzvlášť v Okinawa je populárny koncept „Hara hachi bu“, čo znamená jesť do 80 % plnosti, čo pomáha predchádzať prejedaniu a znížiť riziko obezity a srdcových chorôb.

Podobné stravovacie zvyky sú zaznamenané aj v iných modrých zónach. Napríklad na Sardínii je strava bohatá na celozrnné produkty, ovocie, zeleninu a olivový olej. Základom výživy v Nicoyi v Kostarike sú fazule, kukurica a čerstvé ovocie, zatiaľ čo obyvatelia Ikarie konzumujú veľké množstvo rastlinných potravín a olivového oleja.

Fyzická aktivita

Pravidelný pohyb a fyzická aktivita sú ďalším kľúčovým faktorom dlhovekosti. Zaujímavosťou je, že v modrých zónach nejde o intenzívne cvičenie v posilňovni, ale o prirodzený, denný pohyb, ktorý je súčasťou každodenného života. Obyvatelia Sardínie a Ikarie chodia na dlhé prechádzky po kopcoch a venujú sa záhradkárčeniu. Japonci a obyvatelia v oblasti Nicoyi kladú dôraz na miernu fyzickú aktivitu, ako je chôdza alebo cyklistika, a práca v záhrade. Tieto aktivity nielen udržujú ľudí fyzicky zdatnými, ale pomáhajú aj predchádzať civilizačným chorobám, ako je cukrovka či vysoký krvný tlak.

Spoločenské vzťahy a komunitný život

Význam spoločenských vzťahov a silného komunitného života je ďalším faktorom, ktorý sa často spája s dlhovekosťou. V Japonsku je veľmi populárny koncept „moai“, čo je sociálna sieť priateľov a rodiny, ktorá poskytuje emocionálnu aj finančnú podporu počas celého života. Podobne v Nicoyi je rodina a komunita na prvom mieste, čo vytvára silné väzby a emocionálnu stabilitu.

Na Ikarie a Sardínii sú starší ľudia v spoločnosti vysoko cenení a často sa aktívne zapájajú do spoločenského života. Tieto blízke vzťahy a pocit spolupatričnosti môžu prispievať k nižšej úrovni stresu a vyššej životnej spokojnosti, čo má pozitívny vplyv na zdravie a dlhovekosť.

Mentálne zdravie a zmysel života

Viaceré štúdie ukazujú, že pocit zmyslu života je dôležitým faktorom, ktorý prispieva k dlhému a šťastnému životu. V Japonsku existuje koncept „ikigai“, čo znamená „dôvod pre život“ – ľudia, ktorí majú silné dôvody pre to, aby každé ráno vstali, majú väčšiu tendenciu žiť dlhšie a zdravšie.

Podobne v Kostarike sa často hovorí o „plan de vida“ – životnom pláne alebo cieli, ktorý motivuje ľudí žiť aktívny a šťastný život. Na Sardínii a Ikarie majú starší ľudia pocit, že ich prítomnosť a skúsenosti sú cenené, čo posilňuje ich duševné zdravie a pocit spokojnosti.

Stres a relaxácia

Nízka úroveň stresu a efektívne mechanizmy na jeho zvládanie sú tiež považované za kľúčové pre dlhovekosť. Obyvatelia modrých zón sú známi tým, že si vážia oddych a relaxáciu. Na Ikarie a Sardínii sa pravidelne praktizuje siesta – krátky popoludňajší odpočinok, ktorý pomáha znížiť stres a zlepšiť zdravie srdca. V Japonsku sú tradičné čajové obrady a meditácie spôsoby, ako sa udržať v duševnej rovnováhe a znížiť psychické napätie.

Genetické faktory

Napriek všetkým vonkajším faktorom sa nesmie zabudnúť ani na genetiku. Aj keď niektoré výskumy ukazujú, že životný štýl zohráva väčšiu rolu než genetika, v niektorých modrých zónach, ako je Sardínia, vedci objavili genetické varianty, ktoré môžu prispievať k vyššej dlhovekosti a odolnosti voči chorobám.

Nakoniec sa skúste pozrieť na ľudí v týchto regiónoch a musíme zhodnotiť, že sú to ľudia, mimoriadny v nasadení optimizmu. Nejde o nervákov, ale o ľudí pokojných, kľudných, neraz spokojných a vyrovnaných.