Jarné alergie patria medzi najčastejšie chronické ochorenia v Európe. Peľ stromov a tráv každoročne vyvoláva nádchu, kýchanie, svrbenie očí či zhoršenie astmy. Otázka, či sa prejavy alergie líšia medzi ženami a mužmi, má vedecký základ. Výskum imunológie a endokrinológie ukazuje, že pohlavné hormóny významne ovplyvňujú imunitnú odpoveď. Rozdiely existujú, no nie sú rovnaké vo všetkých vekových obdobiach.
Prevalencia alergií a pohlavie
Epidemiologické údaje z Európy a Severnej Ameriky ukazujú zaujímavý vzorec. V detstve sú alergické ochorenia častejšie u chlapcov. Po puberte sa pomer obracia a v dospelosti majú alergickú nádchu, astmu alebo atopické ochorenia častejšie ženy. Tento posun naznačuje úlohu pohlavných hormónov.
U dospelých žien je vyššia prevalencia alergickej rinitídy aj niektorých foriem astmy. Okrem samotného výskytu sa líši aj intenzita príznakov. Ženy častejšie udávajú výraznejšie upchatie nosa, bolesti hlavy, únavu a väčší dopad na kvalitu života.
Hormóny a imunitná odpoveď
Imunitný systém reaguje na alergény prostredníctvom protilátok typu IgE a aktivácie žírnych buniek, ktoré uvoľňujú histamín. Estrogén a progesterón môžu ovplyvňovať citlivosť týchto buniek aj produkciu zápalových mediátorov.
Estrogén podporuje niektoré zložky humorálnej imunity, teda tvorbu protilátok. To môže viesť k silnejšej alergickej odpovedi. Progesterón má zložitejší účinok a jeho vplyv sa mení počas menštruačného cyklu. Niektoré ženy pozorujú zhoršenie alergických príznakov v druhej polovici cyklu, keď hladina progesterónu stúpa.
Tehotenstvo prináša ďalšie špecifiká. Imunitný systém sa počas gravidity prirodzene moduluje, aby toleroval plod. U niektorých žien sa alergické prejavy zmiernia, u iných naopak zhoršia. Jednotný vzorec neexistuje, no hormonálna regulácia je zrejmá.
Po menopauze sa rozdiely medzi pohlaviami znižujú. Pokles estrogénu môže viesť k zmenám slizníc dýchacích ciest a vnímania príznakov, no celková reaktivita imunitného systému sa postupne stabilizuje.
Ženy, astma a sezónne zhoršenie
Astma, ktorá často súvisí s alergiou na peľ, má u dospelých žien ťažší priebeh než u mužov. Výskum poukazuje na vyššiu frekvenciu hospitalizácií a exacerbácií u žien. Hormonálne výkyvy počas cyklu môžu ovplyvniť priechodnosť dýchacích ciest a citlivosť na alergény.
Existuje aj pojem perimenštruačná astma, keď sa príznaky zhoršujú tesne pred menštruáciou. Predpokladá sa, že kolísanie estrogénu a progesterónu ovplyvňuje zápalové procesy v prieduškách.
Zaujímavé je, že ženy majú vo všeobecnosti silnejšiu imunitnú odpoveď než muži, čo ich chráni pred niektorými infekciami, ale zároveň zvyšuje riziko autoimunitných ochorení a alergií.
Prejavy a subjektívne vnímanie
Štúdie kvality života ukazujú, že ženy častejšie hlásia únavu, poruchy spánku a emocionálny dopad sezónnych alergií. Rozdiel môže súvisieť s hormonálnym vplyvom na nervový systém aj s vyššou citlivosťou na zápalové mediátory.
Niektoré výskumy naznačujú, že estrogén môže zvyšovať priepustnosť cievnej steny, čo prispieva k výraznejšiemu opuchu nosovej sliznice. To môže vysvetľovať, prečo ženy častejšie udávajú výraznejšie upchatie nosa.
Čo z toho vyplýva pre prax
Základné princípy liečby jarných alergií sú rovnaké pre ženy aj mužov. Zahŕňajú vyhýbanie sa alergénom, používanie antihistaminík, nosových kortikosteroidov alebo imunoterapie podľa odporúčania lekára. Rozdiely spočívajú skôr v individuálnom priebehu a vplyve hormonálnych zmien.
U žien s výraznými sezónnymi výkyvmi môže mať zmysel sledovať súvislosť medzi cyklom a intenzitou príznakov. V prípade zhoršenia astmy alebo silných reakcií je vhodná konzultácia s alergológom alebo pneumológom.
Výskum potvrdzuje, že pohlavie a hormóny ovplyvňujú imunitnú odpoveď. Jarné alergie sa preto u žien môžu prejavovať inak než u mužov, najmä po puberte. Rozdiely nie sú absolútne, no biologický základ existuje a je podložený imunologickými a endokrinologickými dátami.
Pozrite aj: Journal of Allergy and Clinical Immunology – Gender differences in asthma and allergy – https://www.jacionline.org
