Slonia noha, známa aj pod vedeckým názvom Beaucarnea recurvata, patrí medzi najzaujímavejšie izbové rastliny. Každý kúsok je originál a dve rovnaké rastliny neexistujú. Môže za to hlava tvorená zakrútenými listami, aj zhrubnutá stonka, ktorej popis nemusí sedieť na všetkých zástupcov svojho druhu. Obľúbená a vyhľadávaná je aj vďaka svojmu nezameniteľnému vzhľadu a nenáročnej starostlivosti. V minulosti bola zaradená do rodu Nolina, preto sa ešte aj dnes bežne stretávame s označením Nolina recurvata, hoci v súčasnosti je platné meno Beaucarnea. Považujú ju za palmu, no ide o chybu. Nejde odruh palmy, ale príbuznými sú juky, alebo agáve.

Vedeli ste?

• V USA je známa aj ako „Ponytail Palm“ – teda konský chvost, podľa svojich previsnutých listov.
• V Mexiku je chránená rastlina, keďže vo voľnej prírode je čoraz zriedkavejšia.
• Je to vhodná rastlina pre začiatočníkov, keďže znesie aj zanedbanie a má minimálne nároky.

Pôvod a prirodzené prostredie

Táto rastlina pochádza z východného Mexika, kde rastie v suchých, teplých oblastiach s obdobím sucha. V bežnej domovine presiahne aj výšku 9 metrov, kým v domácnostiach zväčša ani nekvitne, no teší zelenou „hlavou“, zdanlivo nemenným tvarom po celé roky a nepotrápi ani prerastaním, ako je tomu pri dracenách a podobne.  V domovine môže byť na priamom slnku, hoci viac sa teší miestam v polotieni. Práve vďaka týmto podmienkam sa vyvinula s výrazne zhrubnutým kmeňom – tzv. kaudexom, ktorý slúži ako zásobáreň vody. Slonia noha je zaradená medzi sukulentné dreviny a patrí do čeľade Asparagaceae.

Prečo „slonia noha“?

Meno „slonia noha“ dostala rastlina podľa masívne rozšírenej spodnej časti kmeňa, ktorá nápadne pripomína nohu slona. Tento kaudex nielenže rastlinu vizuálne odlišuje od iných izboviek, ale je aj kľúčom k jej prežitiu v suchu, pretože v ňom dokáže zadržiavať vodu na dlhé obdobie. Niektorí pestovatelia rastlinu zámerne držia v nádobe tak, aby kmeň „prekypoval“ mimo črepník. Je vhodné v takýchto prípadoch myslieť na vhodný a istý spôsob kontroly suchého substrátu a možnosť zalievania.  Vhodné sú rôzne nádoby, ideálne kontrolované a menené za väčšie zhruba každé tri roky a viac, prípadne podľa potreby.

Vzhľad a rast

Slonia noha má dlhý, pomaly rastúci kmeň, ktorý v mladosti býva krátky a rozšírený, no s pribúdajúcimi rokmi sa predlžuje. Spodná časť kmeňa môže dorásť do výšky 30 až 60 cm a v priemere dosiahnuť až 30 cm. Nad kaudexom vyrastá elegantná hlava úzkych, dlhých a mierne zatočených listov. S nimi môže mať rastlina v domácich podmienkach po rokoch až 1,5 metra. Ak bývate v malom byte, rastlinka bude zaručene o dvadsať rokov potrebovať presťahovať do väčšieho bytu, alebo k iným majiteľom. Dovtedy si ju môžete celé roky držať v menšom vydaní. alebo sa naopak spoľahnúť na jej jedinečný vzhľad a veľkosť, prípadne si kúpiť hotový veľký kus.

Priamo veľké „vydanie“ majú v ponuke na zahradnici.sk, kde je v ponuke rastlina veľká s presahom nad 1 meter nad zemou. Rastlina, ktorú možno pestovať v nádobe a už má svoju výšku a objem. Do veľkých interiérov, priestranných bytov, domov, reprezentačných priestorov. Skrátka k akýmkoľvek nadšencom, ktorí majú svoju kombináciu, stojan, parapet so sukulentami, alebo súskrátka ich vášňou.

 foto: obe fotografie zachytávajú ponuku záhradníctva zahradnici.sk. V ľavo je menší kus v ponuke a na pravej strane je „palma“ s väčšou výškou. 

V interiéri rastie pomaly, zvyčajne do výšky 1 – 1,5 metra, v priaznivých podmienkach môže byť aj širšia – do 60 cm. V exteriéri a v teplých oblastiach (napríklad v USA či v Mexiku) však môže dorásť viac a presiahnuť aj 6 – 9 metrov.

Kvitnutie v domácich podmienkach je veľmi vzácne a je skôr podmienené prírodnými podmienkami. Vo svojej domovine kvitne rastlina až ako veľmi starý jedinec, a to jemným bielo-krémovým kvetenstvom.

Nároky na svetlo a teplotu

Slonia noha preferuje jasné, rozptýlené svetlo, no dobre znáša aj priame slnko. Najmä ranné alebo večerné. V lete ju možno umiestniť aj vonku, napríklad na balkón či terasu v kvetináči. V interiéri jej plne vyhovuje bežná izbová teplota okolo 20–25 °C. V zime by teplota nemala klesnúť pod 10 °C. Hoci dobre znáša suchý vzduch, pri veľmi nízkej vzdušnej vlhkosti môže pomôcť pravidelné rosenie listov vlažnou, odstátou vodou. Variant Deco Misa sa pýši lepšou teplotnou odolnosťou.
Zálievka a pôda

Rastlina je veľmi citlivá na prelievanie. Zalieva sa striedmo – v teplejších mesiacoch zvyčajne raz za 10–14 dní, v zime stačí raz za mesiac. Pred ďalšou zálievkou je dôležité nechať pôdu dobre preschnúť. Substrát by mal byť ľahký, priepustný – ideálna je zmes pre sukulenty alebo kaktusy, nie hutné a už vôbec nie ílovité zeminy. Drenáž je kľúčová: odporúča sa pridať perlit, piesok alebo keramzit na dno kvetináča, aby voda mohla voľne odtekať a vrstva zeminy tak nenasávala prebytočnú vodu.

Dĺžka života a druhy

Beaucarnea recurvata je veľmi dlhoveká rastlina – pri správnej starostlivosti sa môže dožiť desiatok rokov a niektoré exempláre v botanických záhradách sú staré vyše 100 rokov. Existuje viac ako 10 známych druhov rodu Beaucarnea. Kým Beaucarnea recurvata je pomyselnou kráľovnou, medzi menej na trhu dostupné, ale známe patria napríklad:

• Beaucarnea stricta – s úzkymi vzpriamenými listami
• Beaucarnea gracilis – s guľovitým kaudexom a tenšími listami
• Beaucarnea guatemalensis – podobná recurvate, no s červenkastými tónmi listov